J: Mūsu 8 gadus vecais papagailis zina divus vārdus: hiya un paldies. Kā mēs varam paplašināt viņas vārdu krājumu?
A: Kādu laiku atpakaļ kramplauzis izsita veterinārās prakses logu netālu no manis, bet nekad negāja iekšā. Mēs piešķīrām atzinību Āfrikas pelēkajam papagailim Aleksam: Paaugstināts veterinārārsta kabinetā, Alekss varēja atdarināt suņa ņurdēšanu un mizu, un troksnis, bez šaubām, bija pietiekami šausmīgs, lai apturētu pārkāpēju viņa pēdās. Redzi, papagaiļi un parketi precīzi "nerunā". Viņi sazinās ar savu ganāmpulku - neatkarīgi no tā, vai tie ir citi putni, vai cilvēku īpašnieki -, atdarinot skaņas. Ir viegli iemācīt jaunam papagailītim jaunus vārdus, taču, jo vecāks ir jūsu mīlulis, jo ilgāks laiks viņam prasīs. Atcerieties, kā jūsu putns iemācījās dažus vārdus, ko viņa zina. Jūs, iespējams, sveicinājāt viņu ("Hiya!") Katru dienu, tāpēc izmantojiet to pašu taktiku tagad. Sāciet pateikt vienkāršu vārdu vai frāzi jautrā tonī, atkal un atkal. Tā kā izpletņlēcēji mēdz murmināt, runājiet lēnām un jūsu mājdzīvnieka imitācija iznāks normālā ātrumā. Kad viņa to ir ieguvusi, pārejiet pie citas izteiksmes, bet turpiniet atkārtot veco, lai pastiprinātu. Atcerieties, ka jebkura rakete ir godīga spēle. Esmu dzirdējis, ka parakeets raud kā mazulis un zvana kā mobilais tālrunis. Mans labākais padoms? Nesvilpj. Tā vietā koncentrējieties sava mājdzīvnieka pētījumos uz to, ko vēlaties dzirdēt. Vai es varu ieteikt: "Tu izskaties lieliski", "Jauki mati" vai pārliecinoši pūļa baudītājam: "Vai esat zaudējis svaru?"
J: Es tikko nopirku auksti izturīgas vistas un izveidoju sadarbības vietu piemājas dārzā. Vai ir kāds papildu darbs, kas man jādara, lai īpaši siltajās naktīs tas būtu silts?
A: Izvēloties cāļus, kas audzēti izturēt zemu temperatūru, pateicoties biezākām spalvām un smagākām konstrukcijām, jūs jau esat veicis vislabākos piesardzības pasākumus pret Nebraskas bargajām ziemām. Pieņemot, ka jūsu kopienai ir cietas sienas, kas nodrošina patvērumu no vēja un papildina putnu dzeramais ūdens, kad tas sasalst - jūsu vistām vajadzētu spēt pārdzīvot sezonu, kopīgi mielojoties siltums. (Lai novērstu apsaldējumus, katru otro dienu varat arī pārklāt viņu vate un ķemmes ar vazelīnu.) Daži zemnieki iebilstu pret kaut ko vairāk. Viņu pārliecība? Cāļi, kas pieraduši pie apsildāmas kooperatīvas, neaklimatizējas aukstajam laikam, tāpēc, ja izlādējas elektrība, jūs riskējat vienā naktī pazaudēt visu ganāmpulku.
Bet es esmu veterinārārsts, nevis lauksaimnieks. Ja vistas būtu manas, es uzstādītu vienu 250 vatu infrasarkano staru spuldzi netālu no dzirdinātāja, lai nodrošinātu šķidru atsvaidzināšanu, un otru - netālu no saknes, kuru vajadzētu uzsist spēcīga sala gadījumā. Man būtu arī neliels rezerves propāna sildītājs, jo strāvas padeves pārtraukumi patiešām var izrādīties nāvējoši. Mana meita Amy nāca klajā ar citu risinājumu, ja elektroenerģija sabojāsies: ienesiet galus veļas mazgāšanas telpā, līdz tiek atjaunoti jūsu komunālie pakalpojumi. Man tas šķiet mazliet Green Acres, bet tas noteikti izrādīsies efektīvs.
J: Nesen mantoju vecmāmiņas macaw. Vai ir vienkāršs veids, kā noskaidrot putna vecumu?
A: Ne gluži. Macaws var dzīvot 50 gadus un vairāk; tomēr katra putna izskats (ieskaitot spalvas, ādu un kāju zvīņas) ir ļoti atšķirīgs. Turklāt veterinārārsts nevar veikt fizisku eksāmenu vai veikt nevienu asins darbu, kas precīzi mēra vecumu - putnu sugas vienkārši neuzrāda nodilumu kā zīdītāji.
Es sāktu ar dzirdi un papīra takām. Vai ģimenes locekļi atceras, kad mājdzīvnieks pārcēlās kopā ar jūsu vecmāmiņu? Vai viņas mājās var atrast datētas fotogrāfijas no ara? Vai Gram bija kvīts turētājs? Varbūt zooveikals vai selekcionārs ir iesniedzis ierakstus.
Varat arī pārbaudīt, vai nav putnu pūšanas. Visi makači ir dzimuši vai ievesti ar nelielu kāju joslu. ASV audzētiem macaws, šiem gredzeniem parasti ir marķējums, kas identificē selekcionāru un dzimšanas gadu. Ja jums ir paveicies atrast salasāmu joslu, meklējiet tiešsaistē, lai mēģinātu saprast burtus un ciparus. Apmeklējiet vietnes, piemēram, parrotforums.com lai sazinātos ar putnu entuziastiem, kuri labprāt palīdzēs atšifrēt jūsu jaunā mājdzīvnieka joslu.
Ja viss pārējais neizdodas, vai jūsu ara ir runātājs? Jūs varētu mēģināt pajautāt mājdzīvniekam, kad viņš vai viņa piedzima. Lai gan es dzirdu, ka putni bieži izstāsta patiesību par šādiem jautājumiem.
J: Kāpēc mans papagailis noplūk viņa spalvas?
A: Iespējamie cēloņi ir uztura deficīts, ārējie parazīti, ādas infekcija vai alerģija pret parasto sadzīves kairinātāju. Es tomēr derētu, ka problēmas uzvedība. Pēc manas pieredzes ir diezgan bieži, ka spalvu paņemšanai ir psiholoģisks iemesls.
J: Vai mīlas putni padara labus dzīvokļa mājdzīvniekus?
A: Šie draudzīgie tvīti padara lieliskus dzīvokļa mājdzīvniekus. Ar mīlas putniem, kas ir viens no mazākajiem papagaiļu ģimenes locekļiem, jūs iegūstat labāko no abām pasaulēm: kompaktu, mazu uzturēšanas putnu, kurš arī izjūt papagaiļa personību un smaržu.
J: Vai maniem papagailiem ir nepieciešams vairāk vingrot?
A: Ļaujot jūsu papagailam lidot ap jūsu māju, man tas izklausās nepatikšanas. Un pārāk liela brīvība var būt bīstama putniem. Lielākā daļa izpletņlēcēju dzīvo ilgu un veselīgu mūžu būrī, ja tas ir pietiekami liels, lai ļautu viņiem lidot no asariem uz asariem un atliec spārnus vingrošanai.
J: Kā jūs sākat audzēt vistas?
A: Iegādājieties dienu vecus cāļus no barības veikala vai tiešsaistes avota. Kad cāļi ierodas, turiet tos telpās uzkarsētā traukā. Katru dienu putnu pagaidu mājās ievietojiet svaigu priežu skaidu kārtu. Kad cāļiem attīstās spalvas, pārvietojiet tos ārā uz kooperatīvu, kur viņi var sakņoties un dēt olas. Vistas vajadzētu sākt dēt olas apmēram pēc sešiem mēnešiem.
J: Vai maniem bērniem ir droši spēlēt netālu no Kanādas zosīm?
A: Zosīm nebūtu problēmu, ja tās nebūtu viņu kūtsmēsliem, kas nes tādus slimību izraisošus organismus kā E. coli un salmonellas. Es uztraucos, ka jūsu bērni var neapzināti nonākt saskarē ar putnu ekskrementiem, pieskarties mutei vai noberzt acis un, iespējams, attīstīt infekciju. Es meklētu vēl vienu parku savai ģimenei - tādu, kur netīri krāpnieki nav regulāri apmeklētāji.